「第一次去日本自由行，要去哪裡？」、「五天夠嗎？」、「不會日文怎麼辦？」、「住宿要選哪裡？」、「要準備多少預算？」
如果還沒有自己來過日本，光是開始排行程，可能就會先冒出一大堆問題。
我目前住在日本，也長期一個人旅行。到現在，日本 47 個都道府縣裡我已經走過了 45 個，從東京、大阪這樣的大城市，到山陰、東北、四國，甚至是一些連日本人都不太會特地前往的小城鎮與鄉村，都留下過自己的足跡。
比起踩點，我更偏向文化型旅行，習慣從歷史、文化和日常生活去認識一個地方。走得越多，也越常被身邊的人問：「第一次去日本，你會推薦哪裡？」、「這個地方值得去嗎？」、「五天到底可以排多少景點？」
對我來說，旅行沒有一套適合所有人的標準答案。喜歡歷史文化的人，和喜歡大城市、藝術展覽或自然風景，甚至只是希望第一次自由行不要太累的人，適合的地方和旅行方式本就不一樣。
所以這一篇，我想先回答最前面的問題：
第一次來日本，到底該怎麼選地方？
要先看季節、自己的興趣，還是從大家最熟悉的東京、大阪、京都開始？五天又能去到哪裡？
住宿、交通、預算與出發前準備，我會另外整理成後續文章；日本各地的特色，也會另外寫成完整的目的地指南。
不用一次搞懂整個日本。第一次，只要先把一趟適合自己的旅行安排好就好了。
第一次去日本自由行，推薦去哪裡？
如果有人第一次去日本，問我：「東京、大阪、京都、北海道、九州……我到底該去哪裡？」
我通常會先問兩件事：什麼季節去？你喜歡什麼？
「第一次」本身並不是一種旅行偏好。
日本根據季節不同，旅行方式也差很多。如果本來就是為了櫻花或紅葉而來，我會先從季節決定目的地，再把自己的興趣疊上去。
比如喜歡歷史文化、寺院和古都，又剛好秋天來，我會很自然地推薦京都；如果喜歡自然，也可能從北海道、東北開始找；如果想看的就是最經典的現代都市，那東京當然還是很穩妥的選擇。
所以比起直接問「第一次去日本最推薦哪裡」，我會先從：
季節 → 興趣 → 能去幾天 → 最後才是目的地
日本每個地方適合的季節和旅行方式都不一樣，之後我會另外整理一篇完整的日本目的地指南。
第一次去日本，一定要去東京嗎？
不一定。
如果你真正想看的不是現代大都市，就沒有「第一次一定要去東京」這件事。
我自己的第一次日本自由行，就直接去了京都七天，另外又去了兩天奈良。因為喜歡歷史文化，那時候建立起來的「日本印象」，幾乎都是寺院、神社、古老街區和相對低矮的城市景觀。
隔年第一次去東京，突然變成新宿、澀谷、高樓、巨大車站和密密麻麻的人潮，我完全沒想到，同一個日本可以差這麼多。
所以我後來偶爾會開玩笑說：第一次去日本千萬不要先去京都，不然下一次去東京可能會嚇到😂
當然，那已經是十年前的事了。現在出發以前，大家早就在 Instagram、YouTube 上看過大量東京和京都的影像，大概很難再有我當年那麼大的衝擊。
如果你想看的就是澀谷十字路口、新宿、歌舞伎町，那種巨大、繁忙甚至有點混亂的現代日本，東京當然也很值得。
所以第一次到底要不要去東京，還是回到前面的問題：
你第一次最想看到的，是哪一種日本？
如果完全不知道怎麼選，我會推薦關西
所以如果完全沒有偏好，要我替第一次自由行的人先選一個區域：
我會從關西開始。
理由是，在相對集中的範圍裡，它可以一次看到幾種差異很大的日本。
京都有寺院、神社、傳統文化與古都的歷史風景；大阪是熱鬧的商業城市，購物方便，也有道頓堀、心齋橋、大阪城等經典景點；旁邊還有奈良，又是另一種城市尺度和歷史風景。
我自己其實不是特別喜歡大阪。以我的旅行興趣來說，比起大阪，我更容易在京都的一座寺院裡待很久，或去找歷史、文化和安靜的街區。
但如果站在第一次來日本，而且還不知道自己喜歡什麼的角度，我仍然會推薦關西。
第一次日本自由行，5天夠嗎？
五天當然夠。
至於「五天能不能把東京玩完？」、「京都到底需要幾天才夠？」就很難回答了，完全取決於你要玩得多深。
第一次去東京時，我光是市區就待了八天。當時有人很驚訝地問我：「東京可以玩到八天嗎？」那時候我善用ぐるっとパス，跑了大大小小的博物館、文化館和美術館，對喜歡藝術、設計和展覽的人來說，東京其實可以待得很久。
現在甚至已經住在京都，依然不覺得自己真的把這座城市走透了。
一個地方需要幾天，和你想玩到多深很有關係。
如果第一次只有5天4夜，我會建議把範圍縮小。
可以以東京為中心，玩東京和近郊；也可以待在關西，從京都、大阪、奈良之間安排，但我不太建議五天硬塞東京＋大阪＋京都。
不需要抱著「難得來一次，這次一定要全部看完」的心情排行程。五天如果有一大半都花在換城市、拉行李、搭車，我自己會覺得很可惜。
所以比起問五天能塞進幾座城市，試著想想：
這五天，你想把多少時間花在移動，又想留下多少時間真正待在一個地方？
第一次去日本，什麼季節最好？
如果沒有特別想看什麼，問我第一次去日本最推薦哪個季節，我大概還是會回答：春櫻、秋楓。
但以我自己的喜好來說，我更喜歡秋天，尤其是關西的紅葉，大概真的是我對日本旅行的至愛。
比起櫻花，紅葉季通常拉得比較長，不同地區、不同海拔也會陸續進入見頃。如果又喜歡歷史文化，京都的寺院、庭園和古老建築配上秋天的顏色，真的很難出錯。
反而有一個第一次來日本很容易忽略的時間：六月前後的梅雨季。
大約春末到初夏，氣溫可能很舒服，但從九州到本州許多地區也會陸續進入梅雨季。而且日本的梅雨可不是像臺灣那種細細綿綿的雨，有時候會直接遇上雷雨甚至非常猛烈的降雨，對整天在外移動的旅行來說其實很麻煩。
至於冬天，我反而不建議第一次自由行就挑戰大雪地區，因為下雪麻煩的不只是寒冷，更是交通。
我自己就有過兩次因為大雪導致新幹線停駛、行程被打亂，甚至一度被困在當地的經驗。
如果已經很熟悉日本自由行，遇到停駛、改乘、換月台或臨時調整行程，大概就是旅行中的突發事件。但如果是第一次自由行，又不會日文，突然遇到列車停駛、廣播更改、下一段長途交通接不上，處理起來就會麻煩很多。
更不用說拖著行李在雪地裡移動，本身也不算什麼舒服的旅行體驗。
如果第一次來日本就是想看雪景，我會建議把行程排得單純一點；如果不想處理雪地交通，參加旅行團反而會舒服很多。
第一次去日本，要去哪裡、去幾天，大概可以先從這幾個方向開始想。
至於真的開始排行程之後，接下來通常就是另一堆問題：不會日文怎麼辦？日本交通會不會很難？住宿到底要選哪裡？哪些東西需要先預約？
這些就留到下一篇再慢慢講。
有問題的話，也歡迎留言問我。
